RESEARCH- Blog Post 4- how film openings attract an audience (Watching clip)

How can a film opening attract an audience?

The first few minutes of the film should grab the audiences attention and make them want to continue to watch, or make the audience want to leave the cinema. The beginning has to be captivating as first  impressions always matter. However, there are risks of beginning the film full of energy and excitement. If you start the film very strong and captivating, the audience will have questions  to the  images  shown in the opening  sequence, so they  expect to get the answers by the end of  the film. But  if the ending doesn’t answer their questions, there will be a negative  response. Another risk is that showing the audience a very interesting opening sequence will raise expectations.  The film will  have to be as good as the opening  sequence, so the audience  are satisfied. 

‘A good beginning must make the audience feel that they don’t know enough yet, but at the same time make sure they don’t know too little.’ The audience is making a very early adjustment to what the movie is going  to be like. If the audience don’t know enough, but they know  something,  they will  want to find out by  watching more to fully understand. 

A classic opening is the beginning of an adventure. It includes where it is taking place and what the  occupation of the main character is. A classic opening should lead the audience into the story you’re telling  very smoothly. For example, it starts with an establishing shot, (a view of the city,) then a building,  then up to a window, past  the reception, into the main characters office. By this, you are told the audience almost everything they need to know. 

This is from the film 'The Last Picture Show'. This clip demonstrates the establishing shot of the location.  Kyle Cooper’s title sequence for ‘Seven’ is effective as it wakes everyone up and gets them ready for  whatever is going to happen. The title sequence tells the story vaguely and introduces the obsessive  nature of one of the films characters. Another technique that is effective that is used in the  title sequence of ‘Seven’ is forshadowing. It is used a lot, this captures the audience and makes them want to know more.

Here is the title sequence of 'Seven.'

Orson Welles wanted to ‘plunge’ the audience into his story, without giving them the time to prepare  themselves. He wanted the opening sequence to be a few minutes of just the characters, without any music, titles or credits. Universal Studios thought this was a crazy idea as traditionally, title openings were supposed to be exciting and captivating, full of credits, otherwise nobody will want to watch the film.  So they added  credits, music and the score to the opening. 

A trick that Film Noirs use is to start a film with an ending. This looks ahead of what is to come and makes the audience intrigues to why that event has happened. The opening of ‘The Shining’ creates suspense as the camera is made out to be the predator following it’s  pray. The camera is constantly fixed onto the car, which makes it seem like the people in the car are being spied on. The music in this opening adds onto the tension and suspense as it  is usually  used in spy films. The audience somehow know that something bad is going to happen soon as the  music gets louder.